Le match 5 de Harden dissipe tous les doutes

Lors du match 5 décisif des playoffs, James Harden, sous le maillot Cleveland Cavaliers, a enfin saisi sa chance de se racheter. Face aux Pistons, leaders de la Conférence Est, à l'extérieur, les Cavaliers étaient menés au score, mais Harden a porté son équipe à bout de bras. En 43 minutes, il a cumulé 30 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 3 contres, battant ainsi son propre record de points en un match de playoffs et dépassant LeBron James à 36 ans et 261 jours. Il est devenu le joueur le plus âgé de l'histoire des Cavaliers en playoffs à inscrire plus de 30 points.
Dans ce match, Harden a non seulement dominé l'attaque, mais a également démontré une qualité défensive digne de ses années chez les Rockets. Son contre décisif en prolongation et son lancer franc récupéré pour le tir victorieux ont parfaitement illustré l'importance d'un mental de gagnant dans les moments cruciaux. Alors que Donovan Mitchell était en difficulté, la performance complète de Harden a stabilisé la situation des Cavaliers et insufflé confiance à toute l'équipe. Si le soutien opportun de Mobley, Strousts et Allen a rendu cette remontée encore plus spectaculaire, Harden était sans conteste l'âme de la victoire des Cavaliers.
Cette victoire a non seulement offert aux Cavaliers une balle de match, mais a également démontré la résilience et la domination de Harden en playoffs à tous ses détracteurs. Autrefois considéré comme un point faible en playoffs, il a prouvé lors du match 5, sous le maillot basket pas cher, qu'il était un joueur clé de premier plan. Remporter ce match leur donne plus de 80 % de chances de se qualifier pour le tour suivant. De retour à Cleveland pour le prochain match, les Cavaliers abordent la rencontre avec une confiance renforcée. Et Harden a définitivement fait taire ses critiques.